De flesta vill till Kruger – utan att veta att det finns alternativ
Många som planerar en resa till Sydafrika för att göra safari vill till Krugerparken. Det är ett känt och etablerat begrepp, lite som Serengeti i Tanzania. Mytomspunnet, omsjunget och väldigt välkänt.
Men det de flesta inte vet är att det är inte där som du får bäst safari i Sydafrika. Tvärtom. Krugerparken är en statlig park, vilket innebär att vem som helst kan köra in där. Vägarna i parken är asfalterade och är det någon som får syn på något särskilt, som en leopard eller afrikanska vildhundar, kan köerna ringla sig långa.
När vi bokar din safari i detta område, bokar vi dig oftast på något av de privata reservaten som ligger i anslutning till den statliga nationalparken. Det finns inga stängsel mellan nationalparken och dessa reservat, och de kallas för Greater Kruger i Sydafrika, vilket vi har översatt till Krugerområdet på svenska.
Vi föredrar de privata reservaten för att det är här du får den safari du drömmer om. Du bor på safarilodge eller tältat safariläger mitt i bushen eller vildmarken, åker ut på safariturer tillsammans med en utbildad guide och ibland en spårare, och kan även göra safari efter mörkrets inbrott eller lämna vägen om ni ser något särskilt spännande. Sådant som är otillåtet i den statliga nationalparken.
Vad är ett privat reservat?
Ett privat reservat kallas för Game Reserve eller Conservancy på engelska och gemensamt för dem är att de är privatägda, inte statliga. Oftast är det lodgerna i området som äger marken gemensamt, men inte alltid. Många gånger har man ett stort fokus på viltvård och man anställer folk från närliggande orter.
Det som de privata reservaten i Sydafrika alla har gemensamt är att det enbart är lodgernas egna safaribilar som får köra i området, alltså inga privatpersoner eller personbilar. Enda undantaget är om du ska köra dit själv, då får du köra från ingången till ditt boende, men bara på större vägar. Vägarna är sällan asfalterade utan det är tydligt att du som turist är i bushen.
Andra gemensamma nämnare är att det finns ett tak eller gräns för hur många bilar som får stanna till vid något särskilt häftigt – ofta går gränsen vid 3, 4 eller 5 bilar. Det är guiderna själva som styr detta men de brukar se till att gästerna i safaribilen får stanna tillräckligt länge även om det är stort tryck.
Safaribilarna får dessutom ofta lämna vägen för att komma närmare det som händer, undantag finns när ni befinner er i särskild känslig natur. Och i de privata reservaten finns inga tider att ta hänsyn till – tvärtom, det är vanligt att safarituren på eftermiddagen drar ut på tiden så att ni kör den sista biten i mörker, med förhoppningen om att se de nattaktiva djuren i rörelse. Dessutom har du ofta möjlighet att göra safariturer till fots i de privata reservaten, något som sällan är möjligt när du besöker Krugerparken.
Så funderar du på om du ska välja Krugerparken eller privata reservat är vårt svar i princip alltid att du ska välja de privata reservaten. Det är helt enkelt en bättre upplevelse.
Finns privata reservat bara i anslutning till Krugerområdet?
De allra flesta privata reservaten ligger i anslutning till Krugerparken men det finns dem som inte gör det. I området kring Port Elizabeth och statliga Addo Elephant National Park i Östra Kap finns ett antal privata safarireservat som vi gärna rekommenderar våra kunder som ska köra längs Garden Route och inte vill flyga inrikes.
Även nära Johannesburg finns flera privata reservat. Närmast ligger Welgevonden, bilresan tar cirka 2,5-3 timmar, men Madikwe som ligger 4 timmars bilväg från Johannesburg är det privata reservat som vi helst rekommenderar. Östra Kap, Madikwe och Welgevonden är malariafria områden, till skillnad från Krugerparken och de privata reservaten som ligger i närheten.
Det som skiljer de här privata reservaten från dem som ligger i anslutning till Krugerparken är att de ofta är egna, inhägnade områden som inte delar utrymme med varandra. De djur som finns i det reservatet finns där, det vandrar inte vidare till något annat ställe. Det påverkar också deras revir – en lejonflock som inte har några konkurrenter om impalorna kan täcka ett större område och därför vara något svårare att hitta, om reservatet är stort.
I Östra Kap finns det långtgående planer på att slå ihop de privata reservaten och skapa en så kallad ”wildlife corridor” för att låta djuren (särskilt elefanterna) traska dit de vill men det ställer höga krav på viltvård och samarbete. Det reservat som investerat mycket pengar i rovdjur som lejon blir inte superlyckligt om lejonen hittar bättre jaktmarker i grannreservatet.
Fyra skillnader som avgör valet mellan privat och statligt
Det finns fyra tydliga skillnader som avgör valet mellan Krugerparken eller privata reservat. Vi väljer att boka våra gäster i privat reservat i princip varje gång. Kanske kan du förstå varför?
Exklusiv safariupplevelse i det vilda
I Krugerparken får vem som helst köra in, bara de betalar parkavgiften, och de kan bete sig lite hur de vill. Vi har sett människor hänga ut genom sina bilar och skrika åt djuren, vifta för att försöka få uppmärksamhet och helt enkelt förstöra upplevelsen för alla andra. Det kan bli stora bilköer när vildhundarna och hyenorna är oense om vem som har rätt till leopardens byte. Och tro det eller ej men rätt många av vägarna i Krugerparken är asfalterade, vilket tar ner upplevelsen en hel del.
I de privata reservaten är upplevelsen betydligt mera exklusiv. Det finns få eller inga asfalterade vägar, till exempel. Här får inga privatpersoner köra in och göra safari, utan enbart bilar som körs av utbildade guider, anställda på din safarilodge är tillåtna. Guiderna och spårarna kan området bättre än de flesta andra, och delar gärna sin kunskap med dig. De vet var lejonen har sitt territorium, känner de olika individerna och kan ge dig en mycket bättre upplevelse än du hade kunnat klara själv.
Färre fordon i rörelse och vid leoparden
Eftersom det bara är safariboendets egna bilar som får röra sig i det privata reservatet, är det inte så många bilar i rörelse som i Krugerparken. Du slipper trafikköer i bushen – förutom om en elefanthjord får för sig att släntra långsamt över vägen framför dig.
Faktum är att i de privata reservaten finns det ofta ett tak på hur många bilar som får stanna till vid något särskilt (ett av djuren ur Big Five, till exempel). Antalet varierar från ställe till ställe men oftast rör det sig om max 3-5 bilar som får stå och titta på en leopard till exempel. Det är guiderna själva som ser till att ordningen efterhålls och hamnade din bil sist på listan så åker din guide och visar upp något annat under tiden som ni väntar på er tur. Det här är bättre för både djuren och dig som safariturist.
Möjlighet att lämna vägen
Besöker du Krugerparken måste du hålla dig på vägen. Detta alldeles oavsett om du är utbildad safariguide med turister i din safaribil, eller om du är privatperson som kör hyrbil. Du får under inga omständigheterna gå ”off road” som det heter, för att komma lite närmare.
I de privata reservaten däremot är det ibland tillåtet att lämna vägen, om naturen och tillfället ger skäl för det. Det är olika från ställe till ställe. I vissa av de privata reservaten i Östra Kap är man något återhållsam med sin offroading eftersom de också håller på att sanera marken på invasiva växtarter och vill ge de inhemska möjligheten att frodas. Men på de allra flesta ställen är det fullt tillåtet att lämna vägen för att komma närmare en leopard eller en noshörning som gömmer sig i buskarna.
Inte nog med att du får lämna vägen. I privat reservat får du också möjlighet att lämna bilen. Safariturer till fots är inget ovanligt – många lodger erbjuder en sådan efter frukosten, en timmes möjlighet att utforska naturen på lite närmare håll. Lära sig mer om insekter, växter och ja, kanske till och med få syn på en elefant. På andra lodger kan du välja att ersätta din safaritur i bil med en till fots, då är du ute i flera timmar.
Safari efter mörkrets inbrott
I Krugerparken finns det öppettider att hålla koll på. Parken öppnar mellan 5.30 och 6.30 beroende på säsong, och stänger mellan 17.30 och 18.30. Du måste lämna parken senast vid stängningsdags, annars väntar böter. Bor du på en så kallad ”rest camp” inne i Krugerparken kan grindarna öppna någon timme tidigare men du måste likväl respektera parkens öppettider.
I de privata reservaten finns inga tider att ta ställning till. Tvärtom, eftermiddagssafarin är tajmad så att du ska hinna vara ute i bilen efter mörkrets inbrott. Detta för att det är då som många djur, särskilt rovdjur, är som mest aktiva. Och det stannar inte där – i de privata reservaten har de full flexibilitet. Har din guide fått syn på en leopard som smyger runt kring ditt safariboende? De kan mycket väl avbryta middagen för att ni ska åka ut och se om ni hittar den.
Kort sagt – du får en vildare, häftigare upplevelse i privat reservat.
Krugerparken – när är det lämpligt?
Nu har vi sjungit de privata reservatens lovord tillräckligt länge. Finns det ALDRIG något tillfälle då vi rekommenderar Krugerparken?
Jodå. Det går absolut att besöka Krugerparken. Kanske mest för att du ska få se och uppleva skillnaden. Men också för att det är en helt annan upplevelse.
Krugerparken passar som resmål om du redan gjort safari i området, men vill känna på hur det känns att själv köra runt i parken och leta efter djur. Det är lite äventyrligt och du vet aldrig vad du ser.
Höjdpunkten första gången jag körde själv i Krugerparken var en sköldpadda – mer än så såg vi inte. Men en annan gång blev både jag och en elefant lika skrämda av varandra. Jag rundade en kurva och där stod han. Han hoppade till, jag hoppade till – och båda fortsatte med sin dag efter att chocken lagt sig. Det ÄR ju rätt häftigt, ärligt talat.
Andra gånger som det passar att boka en safari i Krugerparken är om du har en extremt tajt budget men ändå vill göra safari. Vi har några samarbetspartners, lodger som ligger utanför Krugerparken, som erbjuder paket med upphämtning i Johannesburg, ett par dagars safariupplevelse där man kör in i Krugerparken och så tillbaka till Johannesburg någon dag senare, som funkar fint för dig som inte har möjlighet att satsa fullt ut på din sydafrikanska safari. Upplevelsen är inte lika bra som i privat reservat, men du kommer att åka ut med en duktig, utbildad guide och få en minnesvärd safari.
Vilka privata reservat rekommenderar vi?
Det finns som sagt ett stort antal privata reservat i Sydafrika. Många ligger i anslutning till Krugerparken, utan stängsel emellan, men det finns också riktigt bra reservat i andra delar av landet.
Madikwe på gränsen till Botswana
Min absoluta favorit bland de privata reservaten är inte något av dem i anslutning till Krugerparken, utan Madikwe som ligger strax söder om Sydafrikas gräns mot Botswana. Här har jag haft otaliga häftiga safariupplevelser.
Landskapet är annorlunda än i Kruger, parken är stor och även om den är inhägnad är det sällan som du känner att du inte är i det vilda. Tvärtom. Här har vi sett både afrikanska vildhundar och geparder, djur som inte alltid är så enkla att få syn på i Krugerområdet. I Madikwe får du dessutom mycket för pengarna – lodgerna i det här området håller riktigt hög klass utan att hålla Krugerpriser. Några av våra favoriter är Rhulani, Tuningi och barnvänliga Motswiri.
Sabi Sands och Manyeleti i Krugerområdet
Vill du se leoparder ska du göra safari i Sabi Sands. Vår guide på Elephant Plains, ett av våra bästa boenden i området, hade under sina två-tre år på plats sett 32 olika leoparder där. Och när jag var i Manyeleti för ett stort antal år sedan följde vi en leopardhona och hennes båda ungar i vad som kändes som timmar, med ingen annan bil i närheten. Dessutom finns det gott om andra djur i området.
Nackdelen med detta område är att det ibland är svårt att ta sig till lodgerna, som ligger avsides. Här rekommenderar vi att flyga direkt in till din safari från antingen Johannesburg, Mbombela (tidigare Nelspruit) eller Hoedspruit.
Thornybush, Klaserie eller Timbavati i norra delarna av Krugerområdet
Norra delarna av Krugerområdet erbjuder också riktigt bra safari. De tre privata reservaten Thornybush, Klaserie och Timbavati ligger nära flyplatsen Hoedspruit och till skillnad från safarilodgerna i Sabi Sands och Manyeleti hyfsat enkla att ta sig till.
En av våra absoluta favoriter i området, Senalala i Klaseriereservatet, har dessutom en av Sydafrikas bästa guider – han examinerar nya, unga guider och är extremt kunnig. Senalala är en all-inclusive lodge med familjär stil, som de flesta av våra kunder gärna vill återvända till. Några andra favoriter i området är KwaMbili, familjeägt och härligt, och oerhört fina King’s Camp.
Lalibela, Kariega och Amakhala i Östra Kap
Man behöver faktiskt inte ta sig hela vägen till Krugerområdet för att uppleva en riktigt bra safari. Lalibela och Kariega är två av de bästa privata reservaten i Östra Kap, och vi har även bokat Amakhala väldigt ofta åt våra kunder. På senare tid har Amakhala annonserat att de ämnar släppa in dagsgäster som får göra safari vid lunchtid, vilket ju påverkar djuren som i princip aldrig får vara ifred. Därför är jag lite återhållsam med att lyfta upp just det reservatet även om det historiskt sett varit en annan favorit.
Naturen i Östra Kap är helt annorlunda än i området kring Kruger och Madikwe. Här är det stora, böljande kullar, hänryckande vyer – på vissa ställen kan du se riktigt långt. Och även om det ibland är tätt buskage som i Kruger finns det alltid en höjd som du kan komma upp på, med en utsikt som slår knock på dig. I det här området kan det vara väldigt svårt att få syn på leoparder men i övrigt är inte safariupplevelsen så mycket sämre än till exempel i Krugerområdet.
Logistiken är enkel – en safari i Östra Kap är en perfekt start eller avslut på ditt äventyr längs med Garden Route. Du kan börja här och avsluta i Kapstaden eller tvärtom. Med några stopp längs vägen där du njuter av beachliv, vacker natur och äventyr.
Welgevonden på köravstånd från Johannesburg
Ungefär 2-3 timmar med bil från Johannesburg finns ytterligare ett malariafritt privat reservat, Welgevonden. Det vi gillar särskilt med Welgevonden är deras starka viltvårdsprofil. Här finns många olika projekt att stärka både djur och natur, och reservatet samarbetar nära med forskare. I Welgevonden finns en stor population av noshörningar, men även andra häftiga djur som leoparder, lejon, elefanter med flera. Och till skillnad från övriga privata reservat finns det möjlighet att i Welgevonden se tusenåriga konstverk.
Djupt inne i reservatet, gömda under dramatiska sandstensklippor, finns historiska hällmålningar skapade av San-folket (bushmännen). Målningarna är utförda med en otrolig detaljrikedom och skildrar allt från schamanistiska rituella danser till vilda djur som antiloper.
Safari i privat reservat på köravstånd från Kapstaden
Oerhört många av våra kunder vill veta om de ändå inte kan göra safari nära Kapstaden och vårt svar på det är tyvärr – det är svårt att lösa om du inte är beredd att köra minst i 3 eller 4 timmar. De privata reservat som finns närmare har en dålig djurhållning, visar upp djuren på ett jippoaktigt sätt och av den anledningen bokar vi inte dem.
Det finns två privata reservat värda namnet inom köravstånd från Kapstaden. Sanbona och Gondwana har väldigt olika karaktär – Sanbona är stort och ligger i halvöken medan Gondwana ligger nära Garden Route, girafferna kliver runt bland blommig fynbos. Båda dessa erbjuder bra safariupplevelser för dig som aldrig varit på safari förut. Men inte riktigt lika bra som Östra Kap, Madikwe, Welgevonden eller de privata reservaten i Krugerområdet.
Krugerparken eller privata reservat – hur väljer ni rätt för er resa?
Vill du maximera dina chanser att se leoparder? Då ska du göra safari i Sabi Sands eller Manyeleti. Ska safarin kombineras med Garden Route? Då funkar något av de privata reservaten i Östra Kap bäst, även om det givetvis går att flyga till Krugerområdet från Kapstaden. Vill du slippa malariaprofylax utan att kompromissa med upplevelsen ska du välja Madikwe.
Det finns några tillfällen då vi gärna rekommenderar Krugerparken. Inte i stället för privata reservat, utan som ett tillägg eller komplement. Till exempel om du väldigt gärna vill besöka parken så bokar vi dig på en lodge som ligger utanför, och så får du åka in med en duktig guide under en heldag. Därefter bor du ett par nätter på safarilodge i privat reservat – så får du det bästa av båda världar.
Eller om du känner dig äventyrlig och vill jättegärna testa hur det är att köra själv i parken. Då är vårt råd att göra safari i privat reservat först, och därefter boka in er på ett boende strax utanför Krugerparken. Ni kör in på egen hand för att leta efter djur och förstår lite bättre vad ni ska leta efter.
Sen finns det ibland skäl som inte har med skillnaderna ovan att göra alls, utan handlar om själva boendet. Kruger Shalati är ett alldeles speciellt safariboende som du väljer för att du vill bo där. Det är en alldeles speciell upplevelse att bo och sova i omgjord tågvagn, kika ut genom de jättelika fönstren över elefanter och flodhästar som rör sig i floden nedanför. Kruger Shalati ligger i Krugerparken och det är också här du gör din safari. Ja, det innebär safari på asfaltsvägar och nej du får inte lämna vägen, men det är värt det när du får njuta av lyxen att bo på Kruger Shalati.
Funderar du fortfarande på vad som passar dig bäst? Boka in en kostnadsfri resekonsultation så hjälper vi dig att sätta ihop rätt upplägg.